El Instituto del Mundo Árabe diseñado por el arquitecto Jean Nouvel está situado en el barrio parisino de Sant Germain. Creado para difundir la cultura árabe en Francia, se ha convertido en un centro cívico donde confluyen las dos culturas.

Situado a orillas del río Sena, este singular edificio se caracteriza por sus espacios sin límites, a partir de un estratégico juego de luces y sombras, reflejos y acristalados que Nouvel estableció.

El edificio se compone de dos partes divididas por un hueco alargado desde el que se ve la Catedral de Notre Dame.  En su terraza superior hay un restaurante de comida árabe fusionada con la francesa, y en tres de sus plantas hay un museo de la cultura árabe.

Mediante los juegos de luces y sombras procedentes de cristales octogonales y hexagonales, se crea una atmósfera de irrealidad e indefinición falta de límites precisos. Además su gran calidad tecnológica ha permitido instalar un sistema de células fotoeléctricas en las ventanas, dando lugar a figuras geométricas similares a las utilizadas en la decoración árabe.

Sin duda, el Instituto del Mundo Árabe representa a la perfección la síntesis entre el mundo árabe y occidente.