Uno de los pabellones más impresionantes de la recién inaugurada Expo Shanghai 2010 es sin duda el del Reino Unido. The Seed Cathedral (La catedral de las semillas), que así es como se ha bautizado esta estructura, es un proyecto del londinense Heatherwick studio, del reconocido diseñador Thomas Heatherwick.

El sugerente nombre de este pabellón proviene de las 60,000 fibras ópticas que lo envuelven, cada una de las cuales almacena en su interior diversas variedades de semillas provenientes del Millennium Seed Bank de Gran Bretaña.

El protagonismo de estas semillas es debido a que Londres es -dentro de sus grandes dimensiones- la ciudad “más verde” en todo el mundo y ha sido además la pionera en disponer de un parque público y una institución botánica, los Royal Botanic Gardens.

El pabellón cuenta con 6 niveles y 20 metros de altura. Cada fibra tiene un largo de 7,5 metros y, además de cumplir un rol estético, también están encargadas de gestionar la luz del pabellón. Durante el día cada una de estas fibras translúcidas conduce la luz hacia el espacio interior.

Durante la noche el proceso es inverso, ya que son las mismas fibras las que se encargan de iluminar el exterior a través de una variedad de colores en función de la dirección que toman las fibras con el viento.

La Catedral de las Semillas, a pesar de su potencial conceptual, es un espacio sobrio, que no sólo plantea una temática sostenible sino que también pretende aplicarla. Y es que una vez que termine la Expo en cctubre, la mayoría de sus materiales serán reciclados y las semillas serán esparcidas.